ผลกระทบของสัตว์เลี้ยงต่อสุขภาพของผู้ดูแลเป็นที่เชื่อกันอย่างกว้างขวางในหมู่สาธารณชนและในหมู่นักวิทยาศาสตร์หลายคนว่าสัตว์เลี้ยงอาจให้ประโยชน์ต่อสุขภาพจิตและร่างกายแก่เจ้าของแถลงการณ์ของ NIH ในปี 1987 แย้งอย่างระมัดระวังว่าข้อมูลที่มีอยู่นั้น "ชี้นำ" ถึงประโยชน์ที่สำคัญความไม่เห็นด้วยเมื่อเร็ว ๆ นี้มาจากการศึกษาของ RANDในปี 2560 ซึ่งพบว่าอย่างน้อยในกรณีของเด็กสัตว์เลี้ยงการมีสัตว์เลี้ยงต่อ ตัว ไม่สามารถพัฒนาสุขภาพกายหรือสุขภาพจิตได้อย่างมีนัยสำคัญทางสถิติ