อาการปวดนิ่วในถุงน้ำดีเป็นหนึ่งในสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดที่ผู้ป่วยต้องไปห้องฉุกเฉิน การค้นหาว่าใครจำเป็นต้องตัดถุงน้ำดีออกในกรณีฉุกเฉิน และใครสามารถกลับบ้านและนัดเวลาการผ่าตัดได้ตามสะดวก บางครั้งอาจเป็นคำถามที่ยุ่งยาก และอาจไม่ใช่คำตอบที่ถูกต้องเสมอไป วิธีจัดการกับผู้ป่วยนิ่วในถุงน้ำดีเป็นเรื่องต้นทุนและคุณภาพในการดูแลสุขภาพ ในสหรัฐอเมริกา ผู้หญิง 1 ใน 10 คนและผู้ชาย 1 ใน 15 คนเป็นโรคนิ่ว และมีคนมากกว่า 1 ล้านคนเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยโรคนิ่วในถุงน้ำดีต่อปี บ่อยครั้งที่เห็นได้ชัดว่าใครจำเป็นต้องตัดถุงน้ำดีออกอย่างฉุกเฉิน ซึ่งเป็นขั้นตอนที่เรียกว่าการตัด ถุงน้ำดี ใครจะสามารถชะลอการผ่าตัดออกได้ และใครที่ไม่จำเป็นต้องผ่าตัดเลย แต่บางครั้งผู้ป่วยก็ตกอยู่ในพื้นที่สีเทา นักวิจัยของ Mayo กำลังทำงานเพื่อพัฒนาเครื่องมือที่เชื่อถือได้เพื่อช่วยกำหนดแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดในกรณีเหล่านั้น