ความเร็วของการเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อมเป็นสิ่งที่ท้าทายมากสำหรับสิ่งมีชีวิตในป่า เมื่อสัมผัสกับสภาพแวดล้อมใหม่ พืชและสัตว์แต่ละชนิดสามารถปรับชีววิทยาของพวกมันให้สามารถรับมือกับแรงกดดันใหม่ๆ ได้ดีขึ้น ซึ่งสิ่งนี้เรียกว่าความเป็นพลาสติกฟีโนไทป์ ความเป็นพลาสติกมีแนวโน้มที่จะมีความสำคัญในช่วงแรกของการล่าอาณานิคมในสถานที่ใหม่ๆ หรือเมื่อสัมผัสกับสารพิษใน สิ่งแวดล้อม งานวิจัยใหม่ที่เผยแพร่ แสดงให้เห็นว่าความเป็นพลาสติกในระยะแรกสามารถมีอิทธิพลต่อความสามารถในการวิวัฒนาการดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อพิชิตแหล่งที่อยู่อาศัยใหม่ Sea campion ดอกไม้ป่าชายฝั่งจากสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ได้ปรับตัวให้เข้ากับของเสียจากเหมืองแร่ที่อุดมด้วยสังกะสีซึ่งเป็นพิษจากยุคอุตสาหกรรม ซึ่งคร่าชีวิตพืชชนิดอื่นๆ เกือบทั้งหมด พืชที่ทนต่อสังกะสีมีวิวัฒนาการมาจากประชากรที่ไวต่อสังกะสีตามชายฝั่งแยกจากกันในที่ต่างๆ หลายครั้ง