การติดเชื้อปรสิตทำให้เกิดภาระโรคมากมายทั้งในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนรวมถึงในสภาพอากาศที่อบอุ่น ในบรรดาโรคปรสิตทั้งหมดโรคมาลาเรีย มนุษย์  เป็นสาเหตุของการเสียชีวิตมากที่สุดในโลก มาลาเรียคร่าชีวิตผู้คนมากกว่า 400,000 คนในแต่ละปี ส่วนใหญ่เป็นเด็กเล็กในแอฟริกาตอนใต้ของทะเลทรายซาฮารา