เมื่อไวรัสมีการกลายพันธุ์ใหม่อย่างน้อยหนึ่งรายการ จะเรียกว่าตัวแปรของไวรัสดั้งเดิม ตัวแปร omicron (B.1.1.529) แพร่กระจายได้ง่ายกว่าไวรัสดั้งเดิมที่ทำให้เกิดCOVID-19และตัวแปร delta อย่างไรก็ตาม omicron ดูเหมือนจะทำให้เกิดโรคที่รุนแรงน้อยกว่า ผู้ที่ได้รับการฉีดวัคซีนครบถ้วนสามารถติดเชื้อขั้นรุนแรงและแพร่เชื้อไวรัสไปยังผู้อื่นได้ แต่ วัคซีนป้องกัน โควิด-19มีประสิทธิภาพในการป้องกันการเจ็บป่วยที่รุนแรง เหตุการณ์ ตัวแปรนี้ยังลดประสิทธิภาพของการรักษาด้วยโมโนโคลนอลแอนติบอดีบางชนิด Omicron มีสาขาหลักสองสามสาขา (สายเลือดย่อย) รวมถึง BA.5 และ BA.2.12.1 BA.5 สร้างขึ้นประมาณ 88% ของ การติดเชื้อ COVID-19 ที่มีลำดับพันธุกรรมในสหรัฐอเมริกาในเดือน สิงหาคม2022 ตามCDC ในเดือนเมษายนCDCปรับลดตัวแปรเดลต้าจากตัวแปรที่น่ากังวลเป็นตัวแปรที่กำลังตรวจสอบ ซึ่งหมายความว่าปัจจุบันตัวแปรเดลต้าไม่ถือเป็นภัยคุกคามด้านสาธารณสุขที่สำคัญในสหรัฐอเมริกา