บันทึกที่มีอยู่ครั้งแรกสุดของกล้องโทรทรรศน์คือสิทธิบัตร ในปี 1608 ที่ยื่นต่อรัฐบาลในเนเธอร์แลนด์ โดย Hans Lipperheyผู้ผลิตแว่นสายตาแห่งมิดเดลเบิร์กสำหรับกล้องโทรทรรศน์แบบหักเหแสง ไม่ทราบผู้ประดิษฐ์ที่แท้จริง แต่คำพูดนี้แพร่กระจายไปทั่วยุโรป กาลิเลโอได้ยินเกี่ยวกับเรื่องนี้และในปี 1609 ได้สร้างแบบจำลองของเขาเองและทำการสังเกตการณ์วัตถุท้องฟ้าด้วย กล้องโทรทรรศน์ แนวคิดที่ว่าวัตถุประสงค์หรือองค์ประกอบที่รวบรวมแสงอาจเป็นกระจกแทนที่จะเป็นเลนส์กำลังถูกตรวจสอบในไม่ช้าหลังจากการประดิษฐ์กล้องโทรทรรศน์หักเหแสง [8]ข้อดีที่เป็นไปได้ของการใช้กระจกพาราโบลา — การลดความคลาดเคลื่อนทรงกลมและไม่มีความคลาดเคลื่อนสี — นำไปสู่การ ออกแบบที่เสนอมากมายและความพยายามหลายครั้งในการสร้างกล้องโทรทรรศน์แบบสะท้อนแสง ในปี ค.ศ. 1668 ไอแซก นิวตันได้สร้างกล้องโทรทรรศน์สะท้อนแสงที่ใช้งานได้จริงตัวแรก โดยมีการออกแบบซึ่งปัจจุบันใช้ชื่อของเขาว่ากล้องโทรทรรศน์แบบนิวตัน