ต้นทุนพลังงานสูง การแยกเกลือออกจากน้ำทะเลสามารถทำได้ทั้งการบำบัดน้ำทะเลที่แนวชายฝั่งและการล้างน้ำกร่อยในแผ่นดิน อย่างไรก็ตาม อุปสรรคในทางปฏิบัติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับผลิตภัณฑ์ของเสียจากกระบวนการ ทำให้จนถึงขณะนี้มีความนิยมอย่างมากในการก่อสร้างโรงงานใกล้กับชายฝั่ง สถาบันกลั่นน้ำทะเลในเยอรมนี (DME) ซึ่งเป็นคลังความคิดชั้นนำระดับโลก น้ำทะเล ในการรวบรวมข้อมูลและให้คำแนะนำเกี่ยวกับทุกสิ่งเกี่ยวกับการกลั่นน้ำทะเล มีโรงกลั่นน้ำทะเลมากกว่า 20,000 แห่งที่ผลิตน้ำดื่มรวมกันมากกว่า 100 ล้านลูกบาศก์เมตรต่อ วัน. คลอส แมร์เตส ซีอีโอของ DME กล่าวว่าตลาดการแยกเกลือออกจากน้ำทะเลเติบโตขึ้นประมาณร้อยละ 15 ต่อปี ในขณะนี้ ผู้คนมากกว่าครึ่งพันล้านคนได้รับน้ำดื่มทุกวันด้วยวิธีการแยกเกลือออกจากน้ำทะเล เขากล่าว ฟังดูเป็นทางออกที่ดีและสำหรับบางประเทศก็ได้ผลดี แต่การแยกเกลือออกจากน้ำทะเลมาพร้อมกับต้นทุนจำนวนมาก ทั้งในแง่ของการใช้พลังงาน (ซึ่งทำให้มีราคาแพง) และเมื่อเป็นเรื่องของสิ่งแวดล้อม ในการจัดหาบุคลากรให้มากขึ้น ผู้เชี่ยวชาญเห็นพ้องต้องกันว่าทั้งปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมและประสิทธิภาพจำเป็นต้องได้รับการแก้ไข