เห็บเติบโตใน 4 ระยะ ย้ายจากไข่สู่ตัวอ่อนและตัวอ่อนสู่ตัวเต็มวัย เมื่อไข่ฟักเป็นตัวอ่อนเป็นครั้งแรก มันต้องใช้เลือดป่นในการโตเต็มที่ อย่างไรก็ตามตัวอ่อนบางชนิดสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานหลายเดือนโดยไม่ต้องสุกหรือหาอาหารกิน ตัวอ่อนทั้งหมดเกิดมามีหกขา หลังจากที่ตัวอ่อนพบโฮสต์เลือดแล้ว มันจะกินอาหารประมาณสามวันก่อนที่จะตกลงสู่พื้น บนพื้นดินอีกครั้ง ตัวอ่อนจะเติบโตเต็มที่และในที่สุดจะผลัดเซลล์ผิวชั้นนอก (เรียกว่าการลอกคราบ) ให้กลายเป็นตัวอ่อน เห็บ  บางชนิดอาจต้องการการลอกคราบจำนวนมากและโฮสต์หลายตัวเพื่อให้โตเต็มที่ หลังจากตัวอ่อนกินอาหารและลอกคราบ ขั้นตอนต่อไปของวงจรชีวิตเห็บจะเริ่มขึ้น นี้เรียกว่าระยะนางไม้ นางไม้ดูเหมือนเห็บจิ๋วและมีแปดขาแทนที่จะเป็นหกขา อีกครั้ง นางไม้จะต้องหาโฮสต์เลือดและอาหารก่อนที่มันจะโตเต็มที่ ระยะเวลาที่นางไม้ดูดกินอาจแตกต่างกันไป หลังจากให้อาหาร นางไม้บางตัวจะนอนเฉยๆ ตามฤดูกาล บางตัวจะตกลงสู่พื้นเพื่อลอกคราบครั้งสุดท้าย และบางตัวจะดำเนินวงจรชีวิตให้สมบูรณ์โดยใช้โฮสต์ตัวเดียวกัน หลังจากการลอกคราบครั้งสุดท้าย ตัวอ่อนจะโผล่ออกมาเป็นตัวเต็มวัยและต้องการเลือดอีกมื้อหนึ่งก่อนที่มันจะแพร่พันธุ์ได้ โดยปกติแล้วเห็บทั้งตัวผู้และตัวเมียจะกินเลือดเป็นอาหารก่อนผสมพันธุ์ แม้ว่าตัวเมียมักจะอิ่มจากการกินอาหารมากกว่าตัวผู้ นี่คือขั้นตอนสุดท้ายของวงจรชีวิตของเห็บ