การทำงานของเหมืองจริง เช่น หลุมเปิดและพื้นที่ทิ้งหิน ก่อให้เกิดการรบกวนทางกายภาพมากที่สุดที่ไซต์เหมือง เมื่อเหมืองปิดลง สิ่งอำนวยความสะดวกในการขุด เช่น สำนักงาน ร้านค้า และโรงสีซึ่งครอบครองพื้นที่ส่วนน้อยที่ถูกรบกวนมักจะได้รับการกอบกู้หรือรื้อถอน ผลกระทบทางสายตาและสุนทรียภาพหลักของการทำเหมืองคือหลุมเปิดและพื้นที่ทิ้งหิน การทำเหมืองใต้ดินมักสร้างพื้นที่ กำจัดขยะหินที่มีขนาดค่อนข้างเล็ก โดยมีขนาดตั้งแต่ไม่กี่เอเคอร์ไปจนถึงหลายสิบเอเคอร์ (0.1 ตร.กม.) พื้นที่เหล่านี้มักพบใกล้กับช่องเปิดของงานใต้ดิน เนื่องจากการขุดหลุมแบบเปิดรบกวนพื้นที่ขนาดใหญ่กว่าการขุดใต้ดิน ผลกระทบทางสายตาและทางกายภาพจึงมากกว่า เนื่องจากปริมาณของเสียที่เกิดขึ้นในเหมืองแบบเปิดมักจะเป็นสองถึงสามเท่าของปริมาณแร่ที่ผลิตได้ กองกากแร่ กองชะขยะ และกองตะกรัน แร่เหล็ก เป็นตัวอย่างของการแปรรูปกองขยะที่มีขนาดแตกต่างกันแต่อาจมีขนาดค่อนข้างใหญ่ได้ การยึดโรงสีที่ใหญ่ที่สุดบางแห่ง เช่น ที่เหมืองทองแดงแบบเปิด สามารถครอบคลุมพื้นที่หลายพันเอเคอร์ (สิบตารางกิโลเมตร) และมีความหนาหลายร้อยฟุต (ประมาณ 100 เมตร) กองเฮปโกรกมีขนาดตั้งแต่ไม่กี่ร้อยฟุต (ประมาณ 100 ม.) ไปจนถึงหลายร้อยเอเคอร์ (0.1 ถึง 1 ตร.ม.) ในบางรัฐ เช่น โคโลราโดและเนวาดา ซึ่งมีพื้นที่ทำเหมืองเก่าอยู่ทั่วไป เจ้าของเหมืองปัจจุบัน หน่วยงานรัฐบาล หรือผู้สนใจอื่นๆ อาจดำเนินโครงการถมทะเลและบรรเทาความปลอดภัยเพื่อจัดการกับอันตรายที่ไซต์เหล่านี้ โปรแกรมเหล่านี้ อย่างน้อยที่สุด ระบุอันตราย ติดป้ายเตือนและห้ามบุกรุก และกั้นพื้นที่อันตราย ส่วนหนึ่งของความพยายามเหล่านี้ ทางเข้าไปยังงานใต้ดินเก่าอาจถูกปิด เหมืองร้างบางแห่งได้กลายเป็นแหล่งอาศัยที่สำคัญของค้างคาว ช่องทุ่นระเบิดสามารถปิดได้เพื่อให้ค้างคาวเข้าถึงและป้องกันได้อย่างต่อเนื่อง